Vous aurez certainement remarqué que les vents montrés sur le compas sont inversés, et vous vous demandez probablement pourquoi il en est ainsi. Le mah-jong est un jeu rituel qui reflète certains principes philosophiques chinois. Il débute par exemple par la construction ritualisée d’un Mur, rappel de la construction des limites des anciennes villes chinoises, les quatre côtés étant nommés d’après les quatre vents. Cependant, les vents sont nommés en ordre inverse, parce qu’ils ne représentent pas des directions terrestres, mais plutôt une carte céleste. Les vents sont montrés selon les directions qu’on verrait en regardant depuis le ciel, plutôt que depuis la terre. Il est possible de se représenter cette idée en regardant vers le ciel et en déterminant où sont l’est et l’ouest. On se rend alors compte que leurs positions sont inversées.