Les Fleurs
Les Fleurs et les Saisons ont un sens particulier, et n’apparaissent qu’en exemplaires
uniques dans le jeu. Ces tuiles sont nommées Honneurs Suprêmes. Les tuiles sont
numérotées de 1 à 4 dans l’un des coins supérieurs, et sont associées aux joueurs
comme suit :
1. Vent d’Est : Fleur de Prunier / Printemps
2. Vent du Sud : Orchidée / Eté
3. Vent d’Ouest : Chrysanthème / Automne
4. Vent du Nord : Bambou / Hiver
Les numéros des Fleurs sont écrits en noir ou en vert.
Bien que les Fleurs et les Saisons interviennent dans le jeu de mah-jong, elles
n’interviennent pas dans la construction de combinaisons : on ne peut construire ni des
Chows, ni des Pungs, ni des Kongs avec elles. Leur seule fonction est de servir de points
de bonus. Pour une explication plus détaillée, se rapporter au décompte des points.
Pendant une partie, si un joueur reçoit une Fleur ou une Saison, il la remplace par une
autre tuile. Par exemple, en début de partie un joueur peut recevoir l’Eté et le Bambou.
Dans ce cas, il prendra deux tuiles de remplacement, parmi les tuiles de la fin du mur.
De même, si un joueur pioche une Fleur ou une Saison pendant le jeu, il prendre une
tuile de remplacement, toujours à la fin du mur.
Les tuiles de Fleurs et de Saisons forment ce qu’on appelle les Huit Gardiens. Les Fleurs
(Prunier, Orchidée, Chrysanthème et Bambou) sont nommées les Quatre Nobles, et elles
furent choisies non seulement en rapport avec les saisons, mais pour donner des
exemples de différents types de plantes.
Une fois rassemblées, les huit gardiens représentent les Huit Gardiens du Taoïsme : huit
mortels qui, par leur ascétisme et leurs oeuvres pieuses furent transportés vers les
royaumes célestes.
Fleur de Prunier
Caractère chinois : « Li »
La fleur de prunier est l’un des premiers signes du printemps, et symbolise
l’innocence et l’inexpérience ; elle reflète également le bonheur. Elle peut aussi
symboliser une nouvelle vitalité ou un retour de chance. La fleur de prunier est associée
au Vent d’Est et au printemps.
Orchidée
Caractère chinois : « Lan »
L’orchidée est une plante rare et exquise, dont les plaisirs sont généralement
réservés à ceux qui peuvent se les offrir. Elle symbolise donc le raffinement, et par
extension tout ce qui est rare et précieux. Le caractère « Lan » la représente. Elle est
associée au Vent du Sud et à l’Eté.
Chrysanthème
Caractère chinois : « Chü »
En Chine le chrysanthème est considéré comme un symbole solaire, et est
représenté par le caractère « Chü ». Le chrysanthème représente le plaisir, les activités
sociales, le loisir et les distractions. Il est associé au Vent d’Ouest et à l’Automne.
Bambou
Caractère chinois : « Chu »
Le bambou est la plante la plus versatile, ses usages allant du bâtiment à la
peinture à l’écriture, où de petites tiges servent à faire des plumes de calligraphie. La
fleur de bambou est représentée par le caractère « Chu », associé à l’écriture, au savoir,
à l’érudition. Elle est également associée au Vent du Nord et à l’Hiver.